みなさんは、ヘビ好きですか？
　私は、動物の中でヘビが一番好きです。「何で好き？」と聞かれると自分でも分かりません。私の記憶がある子供の頃には、もうヘビが大好きでした。おかげで幼稚園の時買ってもらった図鑑セットの中の爬虫類の図鑑だけが、ページがとれてしまいそうなほど、ボロボロです。
　幼稚園から帰ると真っ先に図鑑を開き、きれいなヘビさんをながめてから外に遊びに行くのが日課になっていました。でも、私のお母さんはヘビが大・大・大嫌いで、開きっぱなしの図鑑を閉じるのも、棒を使って何メートルもはなれた所から本を触らないように閉じていたと大人になってから聞いてビックリしました。
　私は、よく「こども動物園」のヘビをながめてボ〜ッとしています。（サボッてるわけじゃないですよ）お客様の反応は、大体３つです。
１．「キャッ」と言って遠くに行って見ない。
２．「きもち悪い」と言って近くで見る。
３．「かっこいい」「かわいい」と言ってじっくり　　見る。
　みなさんはどれに入るでしょうか？
　ヘビはどうして嫌われたり、きもち悪いと言われたりするのでしょうか？目が開いたままだから？ヌルヌルしているから？手足がないから？
　私は、大好きなヘビさんを少し知ってもらいたいと思っています。生理的にうけつけない人以外は、ぜひ触ってみてほしいです。
　日本平動物園の夏のイベントでヘビを触ったことある人は多いと思います。触っ　た人は、ヘビの印象が少し変わ　りませんか？ヌルヌルしていま　したか？そ・れ・は・触った人　にしか分からない素敵な触り心　地です。
　ガイドボランティアに新しく「へび班」ができました。苦手　な人の多いへびですが、少しで　も好きになってもらえるように　紹介したいと思っています。