（小野田祐典）
チンパンジーのデージーが妊娠中です。
デージーは、昭和４６年９月６日に多摩動物公園で生まれ、１１才になります。
普通チンパンジーのメスは、８才ぐらいで初潮がきて大人の仲間入りをするのですが、デージーの場合には遅く、生後９才８ヶ月の５６年５月７日に見る事ができました。（パンジーは７才４ヶ月）初潮が遅いわりには妊娠が早く、初潮から妊娠までに３ヶ月でした。（パンジーは１年３ヶ月、平均では２年７ヶ月）この時には、残念な事に昨年１月４日に流産してしまいました。流産の子は、５ヶ月目でしたが、それにしては小さく発育不良のようでした。
また、これ以前の５５年１１月１２日にもう１頭のパンジーが自然で育てていましたが、カゼをこじらせ急性肺炎で死亡してしまいました。まだ当園では１頭もチンパンジーは育っていません。
デージーは、流産した後も順調に生理、発情がみられ、５月２５日〜２８日の生理を最後にない事から“妊娠したな”と思っていましたが、８月２３日に尿検査をしたところプラスとなり、妊娠が確定的となりました。今度こそ流産させないよう気をつけ、１日おきにスキムミルクを２５０cc与えたりもしました。
動物の妊娠期間は、種類によってまったくさまざまであります。アフリカゾウのように６５０日のものから、ネズミのように２０日ぐらいで出産するものもあります。人間に一番近い大型類人猿（ゴリラ、チンパンジー、オランウータン）は２２０日〜２６０日ぐらいで、人間と比べると少し短いのです。
多摩動物公園では、これまで多くのチンパンジーが生まれ育っていますが、個体差、その時の状態から一定していなく、２１０日から２６５日で、平均してみると２４５日です。当園のパンジーの場合は、２４７日で生まれました。今回のデージーははたして何日目で生まれてくるのか楽しみです。
最終生理日５月２８日から数えて２４０日目の５８年１月２３日を出産予定日とし、１月１７日より他のチンパンジーと分け、寝室に収容し、出産を待つことにしました。１７日より、飼育課員が交代で勤務時間外に３回（７時〜８時、２１時〜２２時、０時〜１時）出産観察をし、万全を期しています。デージーも寝室に収容され最初のうちは不安がり、仲間のチンパンジーを呼んだり、落ち着きがなかったのですが、妊娠末期で体も重たいので、麻袋に入って寝ている時間が多くなってきました。
１月１９日ごろより、食欲がだいぶ落ちて残餌も多くなってきました。このため朝夕、スキムミルクを与えることにしましたが、２４０日目の１月２３日になってもまだ生まれる気配はありません。１日、２日と過ぎていくと、飼育課員の仲間から“今日はどうだ”“生まれる兆候はないか”などと聞かれ、私も確証はあるものの不安になり、何回となく出産予定日の計算をしなおしたりもしました。
お腹もだいぶ大きくなり目立ってきて、いつ生まれてもおかしくない状態ですが､２４８日目の１月３１日になってもまだうまれそうにもありません。
来月の”でっきぶらし”には、きっと“チンパンジー出産”を紹介できとると思います。