隣のブラッザグエノンの一家に負けず劣らず、賑やかになっているダイアナモンキーの一家、そこの末娘にちょっとした異変が起きました。梅雨時を過ぎた辺りより、急にお腹のふくらみが目立ち始めたのです。
　肥満にしてはどうもおかしいし、妊娠を疑うにはちょっと若過ぎる気がしました。５才で生むということは、４才で妊娠したことになります。まさかと思いながらもそれしか考えられず、出産予定日もたてられないままきた８月５日、その末娘はしっかり赤ん坊を抱いていました。程なく授乳も確認、ひょっとしたら人工哺育？の一抹の不安も取り除いてくれました。
　が、小柄な体では、赤ん坊を抱くというよりしがみつかれている感じです。あっちこっちへ移動する際も、他の仲間のような軽快さはなく、ドタッ、ドスン。にわか雨が降れば降ったで、どうも上手にかばいきれず、自分だけではなく赤ん坊の体までぬらしてしまう始末です。
　でも、そばには昨年お姉さんが子を生んで育てた、立派なお手本があります。私たちの心配をよそに、その育児ぶりは日毎に上達してゆきました。ちょこちょこ出歩くようになった子を見守る目は、しっかりした母親そのものです。
　彼女の母親は、５度目の正直でやっと面倒を見るようになった、いわゆるいわく付きのメス。それに比べれば、下手ながら自らの手で育てている末娘は立派。拍手と声援を惜しみません。
（飼育課員　池ヶ谷正志）