12月1日、バーバリシープのスポットガイドを行いました。前回のスポットガイドは天候に恵まれず、1組の参加でしたが、今回は良い天気で参加者多数と言いたいところですが、開始時間の2~3分前になっても数組の参加者しかおらず、呼び込み開始です。と言っても、バーバリシープ自体の人気がいまひとつということもあり、なかなかお客様も足を運んでいただけません。少々しつこく呼び込むことで、5～6組(10名程)の方々に集まっていただき、ガイドを開始しました。

　バーバリシープの生活している場所や、名前にもなっている『バーバリ』の由来、何を食べているかなど、野生のバーバリシープと動物園のバーバリシープとの違いについての話をさせて頂きました。あと、バーバリシープの頭骨とアムールトラの頭骨を実際に見てもらい、草食動物と肉食動物との違いを少しお話させて頂きました。バーバリシープの頭骨は角の部分が『さや』の様になっていて、その『さや』が外れるようになっていて、それを外すと中から白色の角が出てくることには、皆さん少々驚かれていました。

　一通りガイドが終わり、最後はイベントなどで行っている『バーバリシープに葉っぱのプレゼント』を行いました。『シイの葉』をバーバリシープにあげてもらうものですが、この時は、ガイドをしている時の3倍程の人数になっていました(笑)。

　次回からは皆さん、葉っぱのプレゼントの時だけでなく、飼育員の話もチョットだけ聞いてみてください。

(児玉賢之)