日本平動物園の唯一の有袋類になってしまったオグロワラビー、今年の繁殖は順調だといいます。どの母親も、袋から落とすことなく無事に育てているとのこと。何よりです。
　袋からそんなに簡単に落ちるものか、と思われますか。その通りです。いとも簡単に落っこち、実に多くの赤ん坊が、それが原因で死んでゆきました。
　かって袋の中の子を容易に見せてくれたビビ、いま母親まっ只中のヒロ、この二頭はかってそんな“不幸な事故”に遭遇しています。運がよかったのは、飼育係の発見が早かったのと体力がかなりついていたことでした。
　生まれた時は、子指の三分の一ぐらいの大きさ（そんな赤ん坊が、袋に入るのに失敗して落ちてしまったこともあった）。ビビ、ヒロを育てた担当者は、五百ｇぐらいにまで育ってくれていることが目処、それ以下ではちょっときつい、と語ったことがありました。
　それぐらいむつかしい、人工哺育。人工乳を子の体が受けつけてくれるかどうかが、キーポイントになります。
　そんなに苦労しながらも、結局は、親が育てた子にはかないません。当たり前のことですが、親に育てられた子は自然にルールを学び、飼育係に育てられたほうは群に戻ってから、一つひとつルールを覚えてゆかねばならないのですから―。
　そのような意味合いでも、袋から落ちないで育ったことは朗報です。今後も、穏やかな日々が続くことを願ってやみません。