このところ、朝夕の冷えこみがきびしくなり、各獣舎では、ボイラーを使用しています。病院でも３ヶ所のガスストーブが作動しています。あいかわらず、入院室も検疫室も満員の盛況ぶりです。
今月病院に収容された動物には、まず３種類のマーモセットがいます。１月にオープン予定の第２小型サル舎に展示されるもので、両手足が黄赤色をしたアカテタマリン、白いマユが特駐Iなチャアタマタマリン、そして頭部が黄赤色のタテガミのようになっているキンイロアタマタマリンです。残念ながら、キンイロアタマタマリンのメスが来園して５日目に肺炎で死んでしまいましたが、後はみな元気でいます。また１２月中旬には２種類のマーモセットが入る予定になっています。１月まで楽しみにお待ち下さいネ！
そして、今日収容した主な動物として、カルフォルニアアシカの赤ちゃんがいます。この個体は、６月１１日生まれで、アシカ池で母親（チビ）のもとで大きくなってきたのですが、そろそろ離乳の時期となったのです。そのため、担当の長倉飼育課員が池にモロコ、キンギョ、ドジョウなどを入れ、子がそれらを追いかけ遊びながら食べてくれればと試みていました。ところが、１１月に入り、泳いだり、乳を飲んでいる様子が、あまり見られなくなってきました。そこで１１月２１日池の一部に隔離し、ドジョウやキンギョを入れ、遊ばせてみました。しかし、一時遊ぶだけで、子の体力の方が心配になり、体重も減少してきたので、１１月２３日病院に収容することにしました。
以前、この時期にとりあげ、魚だけの離乳作業をし、出血性腸炎で死亡させてしまったので、今回は魚とともに海獣用のミルクをのませることにしました。のませるといっても哺乳ビンで簡単にのんでくれるものではありません。４人がかりで押えて、食道に管を通し、注射器で流しこませるのです。最初のうちはうまくゆきましたが、だんだん力がついてきておさえるのに苦労するようになりました。
そして、コイやアジをうまく食べるようになったので、収容して２週間後から魚だけ与えています。排便良好、元気良好、１２月１３日現在、体重も１２．６kg。名前はエルです。アシカ池で泳げるのはまだ先ですが、どうぞよろしく！
（八木智子）