アシカの子、誰が名付けたのか、その名も「リキ」。
　名前から想像すると、逞しく1人で何でもしてしまう性格に持ち主と思いたくなりますが、名前とは反対で、いつまでも乳離れしない甘えん坊です。
　彼が誕生したのは昨年の5月24日、親の乳が吸えないため、生まれた翌日、親から取り上げ人工哺育をしています。
　本日でなんと287日目、当園での哺乳日数の記録を塗り替えています。
前日離乳させようと5日間ほどミルクを断ち、鯵、鯖、生きた金魚、鯉を与えてみました。でも、遊ぶだけで、一向に食べようとしませんでした。
　体重を測ってみると、ミルクを断ち切る前よりも３ｋｇもやせていました。
　過保護なのでしょう、やたらと可哀そうになりミルク断ちを中止し、また人工哺乳を続けています。
　鯖入りの特製ミルクを作るのに、動物病院二階のミキサー、湯沸しを利用させてもらっています。
　以前は1日3回、現在は1日2回の哺乳をしています。
　この二階に上る階段、家庭用の階段と違い、計16段もあります。
　ベストコンディションの時は一気に駆け上りますが、疲労感の激しい時、体調の悪い時などは13段目辺りで一息、そして溜息をついて残り3段をドシドシと上ります。
　毎日毎日の事、この残りの3段が非常に煩わしいと思っています。
　夏、秋、そして冬に。この3段余分な階段を利用しなくなるのは、いつの頃になるでしょう。
（飼育課員 川村敏朗）