119号(1997年09月)1ページ
ツチブタの赤ちゃん 親元で成育中
ツチブタという動物を御存知ですか?ブタという名前がついていますが、豚ではありません。豚は偶蹄目に分類されますが、ツチブタは管歯目の動物で、アフリカの草原に穴を掘り日中過ごし、夜活動しています。
当園では、今から14年前よりツチブタを飼育し始め、5回繁殖が見られています。そのうち1回は流産、死産、2回は人工哺育でした。
3年前の繁殖時、親に任せてみたのですが、体の傷が原因で20日あまりで死亡してしまいました。
ツチブタの子は、出生時体にはほとんど毛が生えていないので、今回は巣穴に乾草を敷いておきました。
11月17日、6回目の繁殖がありました。こちらの思惑どおり巣穴内で出産してくれ、子供も元気そうでした。夜間観察を行ない、翌朝には哺乳しているところを確認でき、10日目からは体重測定もでき、成長の状況が把握できています。
ツチブタは国内で4園飼育しているだけで、繁殖も当園のみ順調にいっている動物なのです。今後、人工哺育の2例と比較しながら注意深く観察を続けてゆきたいと思っています。皆さんも温かく見守ってくださいね。