立春も過ぎて、梅の花が咲きほころぶ此の頃、ようやく春の兆しが感じられるようになりました。この新聞が、それぞれの仲間達の手に行き渡る頃には、桜のつぼみも大きくふくらんで、南の方からは、春一番の便りが届く頃でしょうか。
さて、１号での動物達の１日の飼料費ベスト（ワースト）１０に続いて、今回は、過去１２年半の間に飼育された、哺乳動物の繁殖状況（死産・出産後の死亡も含む）を調べ、そのベスト１０を組んでみました。
現在までに飼育された哺乳類は、９目１２１種。内繁殖可能であった種は、７６種で、一応成功（６ヶ月以上生存）したものは４３種で、流産・死産まで含めますと５５種に及びました。（昭和５６年１２月３１日現在）

結果はいかに、どんな動物達が顔を出してくれるでしょうか！

＜日本平動物園繁殖ベスト１０＞
（総数） （成長数）
第１位 バーバリシープ ７２頭 ４６頭
第２位 リスザル ３８ １８
第３位 ミーアキャット ３７ １３
第４位 ホンシュウシカ ３４ ３０
第５位 ベンガルトラ ３０ ２９
第６位 ヤクシカ ２１ １４
第７位 ヌートリア ２０ １３
第８位 クロクビタマリン １６ ８
第９位 ヒョウ １６ ５
第10位 ライオン １５ １３
次点 ワタボウシパンシェ １５ ９

第12位 クロヒョウ １３ ６
第13位 アメリカバイソン １２ １１
第14位 カリフォルニアアシカ １２ ３
第15位 ピューマ １０ ５
第16位 タヌキ ９ ６
第17位 マントヒヒ ７ ６
第18位 ハイイロキツネザル ７ ５
第19位 ダイアナモンキー ６ ４
第20位 キリン ５ ５

[第１位 バーバリシープ ７２頭（４６頭）]
第1位は何といってもバーバリシープでした。ボスはもう４代目、４頭の雌を従えての繁殖力は抜群、すでに７２頭に達し、２位を大きく引き離し、これからもどんどん出産する勢いです。さすがに、ネズミならぬバーバリシープの仔だくさんで、首位の座は揺ぐことはないでしょう。

[第２位 リスザル ３８頭（１８頭）]
意外や意外、３８頭で子供動物園で飼育されているリスザルが、１位のバーバリシープに続いて２位にランクされています。成功率（１８頭）が低いためにあまり目立ちませんでしたが、何といっても群れで飼育されている繁殖力、３位のミーアキャットが「ビタッ」と繁殖が止まっているだけに、これからは、４位のホンシュウシカと２位の座を争うことになりそうです。

[第３位 ミーアキャット ３７頭（１３頭）]
これも、子供動物園で飼育されている動物。ミーアキャットは、昭和４８年から飼育され５０年にやっと１回目の出産を見ると、その後成功率は悪いものの、順調過ぎる程にどんどん出産。そこまではよかったのですが、増えすぎて放出する時、間違えて１番よく出産した雌まで放出してしまい、以来繁殖は完全にストップ。このままでは、近々ホンシュウシカに３位の座を奪われることでしょう。

[第４位 ホンシュウシカ ３４頭（３０頭）]
やっと顔を出してくれました。春先には、いつも仔の顔をみることができ、さぞや沢山とおもいきや・・・・。からくりは、成功率９割の高さにあります。出産総数は４位に甘んじているものの、成長した仔の数では堂々２位に入っています。

[第５位 ベンガルトラ ３０頭（２９頭）]
これもやっと顔を出してくれたといっていいでしょう。１位ではないかの声が聞こえてきそうですが、そのランク付けは、個体別の方をお楽しみに・・・。
１０年連続３０頭出産、２９頭の成長は何といっても立派、何処まで伸びるのか楽しみだったのですが、雄の突然の事故死が悔やまれます。

[第６位 ヤクシカ ２１頭（１４頭）]
ホンシュウシカとは同種ですが、ここでは別枠で扱いました。
開園して以来、１０年の飼育期間の繁殖記録、順調にいって１年１頭の出産、総数２１頭はまず妥当な数でしょうか。それでも開園初期の野犬に襲われて、親仔が咬み殺されてしまうような悲しい事件がなければ、トラと５位の座を競り合ったかも知れませんネ。（昭和５４年に全部放出してしまい、現在では、かわりにアキシスシカが展示されています。）

[第７位 ヌートリア ２０頭（１３頭）]
懐かしい名前が出てきました。「えと」にちなんで購入され、昭和４６年１２月より５１年２月までの４年余りの飼育期間に、５回２０頭の出産をしました。さすがにネズミの仲間、旺盛な繁殖力でした。

[第８位 クロクビタマリン １６頭（８頭）]
双子で年２回生む繁殖力が、８位ながらランキング入りしました。ちなみに同じキヌザルの仲間のワタボウシパンシェが次点で、比較的よく増えているマントヒヒ・ハイイロキツネザルが７頭で、１７・１８位であるように、霊長類は、常識的には２年に１度位のペースで、しかも１産１仔のため、ベスト１０入りは群れで飼育しないかぎりなかなかむずかしいようです。

[第９位 ヒョウ １６頭（５頭）]
今は亡きヨッコ、昨年、老衰で死ぬまでの期間に１６頭も出産していました。現在のクロヒョウの雄、人工哺育で育ったヒョウ子以外印象のうすいのは、やはり死亡率の高いせいでしょうか。出産してから数日後、仔の姿が全く見えなくなってしまったこともありました。猫族の習性は摩訶不思議です。

[第10位 ライオン １５頭（１３頭）]
老ライオンばかりがやってきて、開園してからの数年間は、繁殖は夢でした。子供動物園でしばらく飼育されていたトーイが子供を生み出すと、今度は引き取り手がなく悲鳴・・・。産児制限をされながらの、１０位入りはお見事というべきか。

[次点 ワタボウシパンシェ １５頭（９頭）]
出産総数は、ライオンと同数ですが、成功率が低いので次点としました。しかし、この小さな体で、よくもライオンと張り合ったものです。産児制限を受けぬ身、近々、ライオンを抜いて、ベスト１０入りをすることでしょう。

以上が、ベスト１０入りを果たした動物達です。２０位までの動物達も、名前だけあげてみました。
だいたいこんなものだ、予想とそんなに違わなかったと思われたでしょうか、それとも、意外な動物が意外に産んでいると思われたでしょうか。
こうして、ベスト１０を組んで、表面に出る動物達以外に、死産・流産に終わるか、出産しても間もなく死亡して、スポットライトの当てられぬ動物達もずいぶんいます。次号はそんな動物達の挿話を紹介しながら、個体別にみた出産ベスト１０を組んでみたいと思います。
乞う！御期待
（松下憲行）