夏を通しての暑さが身に応える時期となりました。皆様夏バテなどなさってはいませんでしょうか?

　さて、日本平動物園ではいくつか嬉しいニュースが続いております!最初にお届けしたいのは新たな仲間についてのニュースです!アメリカ生まれのレッサーパンダのホーマーとイケメンレッサーパンダの縞縞(ガオガオ)の間に双子の赤ちゃんが誕生しました!2頭は昨年も交尾はしたものの出産には至らず、飼育員も今年こそ…という想いでした。残念ながら先に生まれた子は難産で死亡してしまいましたが、もう1頭は順調に育っており、早ければ秋ごろには皆さんとご対面できるかもしれません。もう1頭の分まで元気いっぱいに育ってほしいものです…。ちなみに、当園でのレッサーパンダの繁殖は今回でなんと7年連続!当園にはレッサーパンダの種別計画管理者として全国のレッサーパンダ達の仲人(なこうど)としての役割があります。絶滅危惧種であるレッサーパンダが安定して子孫を残していけるよう、今後も役割を全うしていきます。

　次にお届けしたいのは、ピューマの赤ちゃんについてです。皆様お待ちかねのお名前が決定致しました!応募総数4,994票の中から名前は「ニーナ」に決定しました。彼女の誕生日である「2月7日」と小惑星の一つである「ニーナ」の由来を持ちます。ちなみにお母さんの名前はこと座の一等星「ベガ」、お父さんはわし座の一等星「アルタイル」です。命名式では応募者から3組の方に代表して、名前のお披露目をお手伝いしていただきました。ありがとうございます!沢山の方に名前の投票や命名式へご参加いただき、皆様からの深い愛情に筆者も大変感激しております。今後ともぜひ「ニーナ」をよろしくお願いいたします。

　この夏も「夏の動物園祭り」を開催致しております。今年も日本平動物園では「夜の動物園」を開催します。普段とは違う時間帯に動物たちはどのように行動するのでしょうか?いつもとはひと味違う動物園を満喫できること間違いなしです!ライトアップなど行い園内の雰囲気も様変わりしているのでデートスポットとしてもいかがでしょうか?ぜひ皆様のご来園お待ちしています。(なお駐車場は完全予約制のため駐車券が必要です。)

高橋　勇太