★チンパンジー

　二年程前でしょうか、チンパンジーが真赤なオシッコをして大騒ぎになったことがありました。血尿ではないかと心配して検査をしてもさっぱり血液反応はありません。更に検査をすると尿がアルカリ性では赤く、酸性になると色がうすくなることがわかりました。どうやら化学反応をおこしていたわけです。
　そこでうーん、思い当たったのがシイの葉。昼間の退屈しのぎをおやつにと、連日のように与えられていました。その結果、体の中で化学反応を起こし、真赤な尿としてでてきたのではないかとの推測です。他に何の異常があった訳でもなかったので、その騒動は取り合えずそこで収まりました。
　チンパンジーがそんなに木の葉を食べるのに驚かれましたが、木の葉が好きなのはサルの仲間を始め、草食獣全般もそうです。私が今担当しているワラビー種（有袋類・カンガルーの仲間）も、青草に比べ、はるかに高い嗜好を示します。
　チンパンジーを含むサルの仲間が、何を食べ何を好むかを考えなら、生息地に目をやればいいでしょう。（サルに限らないが）二百種類ぐらいいて、かなり環境に違いがあるとしても、基本的に共通しているのは、彼等は森林に棲み、樹上性であると言うことです。（例外は多々ある）
　その森林になるものを考えれば、たいていのものはサルの食べ物に該当します。まずは木の葉から、樹皮、芽、花、実、種それにその周辺にいる生き物、虫や小鳥やその卵等。悪食とまではゆかなくとも、主として植物食であって、意外と雑食性が強いものです。中には動物食を取らないのもいますが…。
　話をチンパンジーに戻しまして、彼等が野生では、道具を使ってシロアリを取り、好んで食べるのは周知の事実です。時には小型のレイヨウを襲い、食べることもあると言われています。
　それらを唐ﾜえ、ここでは先に述べたシイの葉を主体にした木の葉を初め、リンゴ、ミカン、バナナ、パイン等の果実類、トマト、ニイモ、ニンジン、ハクサイ、キャベツ等の野菜類、他にパン、ゆでタマゴ、ヨーグルト等が与えられています。もし、妊娠した個体がいた場合には、ステップミルクのおまけもつきます。
　それでは、次号をお楽しみに。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（松下　憲行）