別名をチュウベイクモザルと呼ぶように、メキシコからパナマまで、中央アメリカに生息し、南アメリカ大陸にはいません。分布が細長い地域にわたっていることもあって全身金色に近い毛色のものから、ほとんど黒色というものまで、毛色にもさまざまなバリエーションがあります。
　クモザルの特窒ﾍ、何といってもその名のごとく一見クモを思わせるような、細い体つきにさらに細長い手足、そして巻くことができる尾があることでしょう。尾には、私達の指紋のような尾紋ともいえる皮膚のヒダがあります。
　もう一つの大きな特窒ﾍ手の第一指（親指）がないことです。学名のＡｔｅｌｅｓは、ギリシャ語の「不完全な」という意味の言葉によっています。四本しか指のない手をフックのように木の枝にひっかけながら、強い尾を使って独自の枝渡りでジャングルの中を活発に動きまわっています。